LAKE HERRON, Minn. — Algunos agricultores locales ahora están comercializando los frutos de su trabajo, o más bien las semillas que cosecharon.
Zach Schumacher e Isaac Fest cosecharon dos piezas de palomitas de maíz por un total de 1,5 acres en Halloween y comenzaron la semana pasada con sus productos cultivados localmente: dos palomitas de maíz Playboy están empaquetadas y etiquetadas.
“Aquí se trata de maíz y soja.Solo estoy pensando en algo que sea fácil de cosechar y que sea muy similar a lo que se hace en un campo de maíz normal”, dijo Fest sobre su idea de cultivar palomitas de maíz. Le propuso la idea a Schumacher, un amigo y graduado. de la escuela secundaria Heron Lake-Okabena, y los dos rápidamente pusieron el plan en acción. "Queríamos probar algo diferente, algo único, que pudiéramos compartir con la comunidad".
Sus productos Two Dudes Popcorn incluyen bolsas de palomitas de maíz de 2 libras;Bolsas de palomitas de maíz de 8 onzas selladas con 2 onzas de aceite de coco aromatizado;y bolsas de palomitas de maíz de 50 libras para uso comercial. Heron Lake-Okabena High School realizó una compra a escala comercial y ahora ofrece dos palomitas de maíz Dudes en sus juegos deportivos locales, y el capítulo HL-O FCCLA venderá las palomitas de maíz para recaudar fondos.
A nivel local, las palomitas de maíz se venden en Hers & Mine Boutique en 922 Fifth Avenue en el centro de Worthington, o se pueden pedir directamente a Two Dudes Popcorn en Facebook.
Fest compró semillas de palomitas de maíz durante un viaje de negocios a Indiana la primavera pasada. Según la temporada de crecimiento en Minnesota, se seleccionó la variedad relativamente madura de 107 días.
La pareja plantó sus cultivos en la primera semana de mayo en dos parcelas diferentes: una en suelo arenoso cerca del río Des Moines y la otra en suelo más pesado.
"Creemos que la parte más difícil es plantar y cosechar, pero es fácil", dijo Schumacher. "Conseguir el nivel de humedad perfecto, cosechar a pequeña escala, preparar y limpiar palomitas de maíz y convertirlas en aptas para uso alimentario es mucho más trabajo del que podrías hacer". pensar."
A veces, especialmente durante las sequías de mitad de temporada, piensan que tal vez no tendrán una cosecha. Además de la falta de lluvia, inicialmente estaban preocupados por el control de las malezas porque no podían fumigar los cultivos. Resulta que las malezas se mantienen en un mínimo una vez que el maíz llega al dosel.
"Las palomitas de maíz son muy específicas en cuanto al contenido de humedad requerido", dijo Schumacher. "Intentamos secarlas hasta los niveles de humedad del campo, pero se nos acabó el tiempo".
El padre de Fest cosechó ambos campos en Halloween con su cosechadora, y solo fueron necesarios algunos ajustes en el cabezal de maíz para que funcionara.
Debido a que el contenido de humedad era tan alto, Schumacher dijo que usaron un ventilador de rosca antiguo en una caja grande para hacer pasar aire caliente a través de la cosecha de palomitas de maíz amarillas.
Después de dos semanas (después de que las palomitas de maíz alcanzaron el nivel de humedad deseado), el agricultor contrató a una empresa con sede en Dakota del Sur para limpiar las semillas y eliminar cualquier material, como restos de cáscara o seda, que pudieran haber acompañado a las semillas a través de la cosechadora. Las máquinas de la empresa también pueden clasificar semillas para garantizar que el producto final comercializable sea uniforme en tamaño y color.
Después del proceso de limpieza, los cultivos se envían de regreso a Heron Lake, donde los agricultores y sus familias hacen su propio embalaje.
Tuvieron su primer evento de empaque el 5 de diciembre, incluidos algunos amigos, con 300 bolsas de palomitas de maíz listas para vender.
Por supuesto, también tienen que probar el sabor mientras trabajan y garantizar la calidad de las palomitas de maíz.
Si bien los agricultores dicen que tienen fácil acceso a las semillas, no están seguros de cuántas hectáreas estarán disponibles para el cultivo en el futuro.
“Dependerá más de nuestras ventas”, dijo Schumacher. “Fue mucho más trabajo físico del que esperábamos.
"En general, nos divertimos mucho y fue divertido pasar el rato con amigos y familiares", añadió.
Los agricultores quieren comentarios sobre el producto, incluso si la gente está interesada en las palomitas de maíz blancas y amarillas.
"Cuando se miran palomitas de maíz, se mira el rendimiento y un grano que se expandirá bien", dijo, señalando que los rendimientos de las palomitas de maíz se basan en libras por acre, no en bushels por acre.
No quisieron revelar cifras de rendimiento, pero sí dijeron que los cultivos cultivados en suelos más pesados tuvieron mejores resultados que los cultivados en suelos arenosos.
A Kailey, la esposa de Fest, se le ocurrieron los nombres de sus productos y diseñó el logotipo adjunto a cada bolsa de palomitas de maíz. Presenta a dos personas sentadas en sillas de jardín, atiborrándose de palomitas de maíz, una con una camiseta de Sota y la otra con una camiseta del Estado. las camisas son un tributo a sus días universitarios. Schumacher se graduó de la Universidad de Minnesota con una licenciatura en Agricultura y Comercialización con especialización en Horticultura, Administración de Empresas Agrícolas y Alimentarias;Fest se graduó en Agronomía en la Universidad Estatal de Dakota del Sur.
Schumacher trabajó a tiempo completo en la granja familiar de bayas y en un vivero mayorista cerca del lago Herron, mientras que Feist trabajó con su padre en la empresa de azulejos de su suegro y comenzó un negocio de semillas con Beck's Superior Hybrids.
Hora de publicación: 23 de junio de 2022